Любое расставание с кем-то или чем-то - это грустная история. Так что, сейчас будет грусти пост...

Я пользуюсь (наверное, теперь уже правильнее говорить "пользовался" 😢) услугами, предоставляемыми под брендом Skylink, с самого начала его существования. Этот факт объясняется очень просто - впервые я столкнулся с сотовой связью в конце 90-ых. Именно тогда я работал в компании, которая автоматизировала складской учёт в МСС (если я не ошибаюсь, это первый сотовый оператор в Москве), и мне, для служебных нужд, выдали здоровенный сотовый телефон - Benefon^[1]. А, как известно, именно МСС ввела в оборот бренд Skylink.

Затем началась чехарда с собственниками: сначала компания попала под контроль "Связьинвест"-а, который продал её Ростелекому, но и тот не стал сохранять актив и сбагрил его Tele2, после чего компания МСС прекратила свое существование. А вот бренд Skylink оказался более живучим и используется Tele2 до сих пор, хотя у меня недавно возникло подозрение, что и его участь решена... Но, обо всём по порядку.

Итак, собственники менялись, я же, всё это время, оставался преданным абонентом. При этом происходила и технологическая эволюция, все шаги которой я, если так можно выразиться, прошёл вместе с компанией. В самом начале использовался стандарт NMT-450. Выбор этого стандарта был довольно смелым и оригинальным решением - он был распространён, в основном, в Скандинавии и... в Арабских Эмиратах 🙄. Но этот странный, на первый взгляд, выбор имел весьма логичное объяснение: используемая частота 450 МГц позволяла одной вышкой покрывать территорию радиусом, примерно, в 20 км. Я не буду настаивать на этой цифре, скажу лишь, что в самом начале 2000-ых меня вызванивали по работе тогда, когда я, например, собирал грибы в лесах Ленинградской области, в местах, где никакие GSM аппараты сеть просто не ловили.

Позже, компания, уже под брендом Skylink, перешла на технологию CDMA, но частота осталась той же. Она не поменялась и тогда, когда Tele2 стал предоставлять услугу доступа в интернет с использованием LTE. А всё потому, что зона покрытия одной вышки позволяла прийти туда, где не было конкурентов. С одной стороны, это было хорошо для абонентов, так как давало возможность людям получать доступ в интернет там, где его раньше не было, а с другой стороны - было хорошо для компании, так как позволяло просто ломить цены за этот самый интернет, именно по причине отсутствия конкуренции в этих медвежьих уголках.

Естественно, вместе с технологиями менялось и абонентское оборудование. После пары Benefon-ов у меня были Ubiquam U-520 (вот обзор тех лет) и Anydata A-505 - коммуникатор с Windows Mobile 6.1 на борту. Последний владелец - Tele2 - не предоставляет услуг голосовой связи на этой частоте, да и соответствующих аппаратов нет, поэтому мне выдали обычную симку Tele2 и перевели мой скайлинковский номер на один из его тарифов. Но доступ в интернет пока всё ещё остаётся, хотя переход на LTE сделал старые модемы бесполезными. Поэтому я купил роутер Skylink V-FL 500, который, похоже, и станет моим последним устройством, связанным с частотой 450 МГц ☹️.

Надо отметить, что когда-то Skylink был очень приличным провайдером мобильного интернета. А когда он начал использовать технологию EV-DO, то скорость его стала просто недосягаемой для конкурентов. Но время шло, GSM операторы развивали свои сети, внедряли новые технологии и, постепенно, участники Большой Тройки, да и не только они, подтянулись в исконные вотчины Skylink-а. И если в самом начале этого процесса, скорости и цены были сопоставимы, то сейчас, по крайней мере, скорости, да иногда уже и цены, конкурентов, становятся всё более и более привлекательными. Именно поэтому, года три назад, основным моим мобильным провайдером стала Yota. Так что, безусловно, позиции Skylink-а подкосила конкуренция.

Нельзя сказать, что Tele2 не сопротивлялся. Нет, он тоже развивал свою сеть и до нас, в один прекрасный день, добрались его обычные частоты, а с ними и более высокая скорость, благо роутер не залочен на частоту 450 МГц, он умеет и в 1800, и в 2600. Кроме того, у Skylink-а есть свои преимущества: во-первых, он не так сильно загружен абонентами, как та же Yota сейчас - сказывается та самая высокая цена и, до недавнего времени, меньшая скорость; и, во-вторых, по моим наблюдениям, он оказался всепогодным - когда за окном дождь, интернет у Yota может пропасть совсем, а у Skylink всё работает, как обычно. Поэтому я снова переполз на него. Но, к сожалению, ненадолго, и у этого факта есть несколько причин.

Одна причина - политика Tele2. Когда я снова стал использовать интернет Skylink, то обнаружил, что их безлимит и не безлимит вовсе - они начинают "резать" скорость, если абонент потратил более 150 Гб трафика в месяц. Сейчас они пишут на сайте об этом открыто, но, в своё время, я узнал об этом из жалоб на форумах. На самом деле, я ещё помню времена, когда стационарные провайдеры грозились снижать скорость доступа при превышении порога, например, в 20 гигов. Но то были 2000-ые, технологии были другие, скорости были другими и 20 Гигабайт в месяц потратить было достаточно проблематично. А вот на современных скоростях 150 Гб можно потратить довольно быстро - у меня выходило недели за две.

Но главная причина - Tele2, по всей видимости, сама душит бизнес, связанный с этой частотой. Судя по всему, ей не очень выгодно поддерживать работоспособность сети на экзотических 450 МГц, тем более, что её обычные вышки постепенно добираются до самых удалённых абонентов. И понимание этого пришло ко мне внезапно - как вспышка молнии во время грозы.

Да, всё было именно так: сильный дождь и гроза, где-то совсем рядом раздался треск - ударила молния. Мне довелось пару раз убедиться в том, что когда молния бьёт где-то совсем рядом, то слышен не гром, а именно треск. Так вот, раздался треск, и я пополнил армию людей, которые задают в интернете вопросы, как можно починить оборудование после грозы - роутер выгорел. Погоревав немного, я решил купить замену, и вот тут-то и начались чудеса. Для начала, на сайте Skylink-а я обнаружил, что роутеров в продаже нет.

Тогда я позвонил по приведенному там телефону, и оператор подтвердил отсутствие оборудования, предложив мне сделать предзаказ - они де посмотрят, у кого из ближайших ко мне продавцов осталось оборудование и предложат его мне. Озвучили мне и цену - если честно, я был неприятно удивлен - она оказалась почти в 2 раза выше, чем та, за которую я покупал теперь уже сгоревший роутер.

Сдаваться не хотелось и я стал думать, а нельзя ли использовать какой-нибудь другой роутер. Надо сказать, что на такие мысли меня натолкнули два факта - то, что в последнее время роутер работал на частоте 1800 МГц, и то, что при замерах скорости через speedtest.net в качестве оператора выводился Tele2, а не Skylink.

В конце концов, я провёл эксперимент - вставил симку Skylink в мобильный роутер, который я использую в автомобиле. И как же я обрадовался, когда убедился, что регистрация в сети прошла успешно и у устройств, подключенных к мобильному роутеру, есть интернет. Но она, радость, была недолгой.

Где-то через полчаса у меня в браузере появилось сообщение, что я израсходовал лимит трафика Tele2 и доступа в интернет у меня больше не будет. Меня это озадачило - во-первых, я не мог за полчаса съесть больше оставшихся 100 гигабайт своего "безлимита", а во-вторых - какой-такой лимит Tele2, у меня ведь, всё-таки, Skylink?!

И вновь я позвонил в Skylink, где мне сообщили обескураживающую информацию - пользоваться безлимитным тарифом я мог только в том случае, если симка вставлена в роутер Skylink. Нет, конечно, я знаю, что операторы лочат оборудование, чтобы в него не вставляли симки других операторов. Предполагается, что делается это потому, что оборудование продаётся со скидкой, а провайдер отыгрывается на оплате услуг. На практике, это не всегда так - та же Yota, например, продаёт брендированные роутеры дороже небрендированных экземпляров у других продавцов. Но в этом случае я столкнулся с совершенно новой для себя ситуацией, практически, зеркальной - залоченой оказалась симка.

Возможно, это не единичный случай и таких примеров много, и я о них просто не знаю, но для меня это стало последней каплей. Судите сами: я отдаю довольно большую абонентку за "лимитный безлимит", готов купить роутер за совершенно "конский" ценник, но его нет в обычной продаже^[2], и после всего этого не могу воспользоваться симкой в другом устройстве... Занавес^[3].

В результате я купил роутер Huawei B-311 в 2 раза дешевле роутера Skylink, вставил туда симку Мегафона с тарифом чуть дороже тарифа Skylink-а, и вот уже пару месяцев наслаждаюсь быстрым всепогодным интернетом. И что-то мне подсказывает, что в Skylink/Tele2 я больше не вернусь 😟.